Βασικά στοιχεία δικτύου: Διακόπτες και διακόπτες Demystified - ανδρείκελα

Και οι δύο κόμβοι και οι διακόπτες σας επιτρέπουν να συνδεθείτε πολλούς υπολογιστές σε δίκτυο συνεστραμμένου ζεύγους. Οι διακόπτες είναι πιο αποδοτικοί από τους κόμβους, αλλά όχι μόνο επειδή είναι πιο γρήγοροι. Αν θέλετε πραγματικά να ξέρετε, εδώ είναι η πραγματική διαφορά μεταξύ ενός διανομέα και ενός διακόπτη:

• Σε ένα διανομέα, κάθε πακέτο που φτάνει στο κόμβο σε οποιαδήποτε από τις θύρες του αποστέλλεται αυτόματα σε κάθε άλλη θύρα. Ο κόμβος πρέπει να το κάνει αυτό επειδή είναι μια συσκευή Physical layer, οπότε δεν έχει τρόπο να παρακολουθεί ποιος υπολογιστής είναι συνδεδεμένος σε κάθε θύρα.

  Όλοι οι υπολογιστές που είναι συνδεδεμένοι στο διανομέα μπορούν να δουν το πακέτο έτσι ώστε να μπορέσουν να προσδιορίσουν εάν το πακέτο προοριζόταν για αυτούς.
  Ένας διακόπτης είναι μια συσκευή στρώσης Data Link, που σημαίνει ότι είναι σε θέση να εξετάσει τα πακέτα που περνούν από αυτό για να εξετάσει ένα κρίσιμο κομμάτι των πληροφοριών στρώματος Data Link: τη διεύθυνση MAC. Με αυτές τις πληροφορίες, ένας διακόπτης μπορεί να παρακολουθεί ποιος υπολογιστής είναι συνδεδεμένος σε κάθε θύρα του.

• Έτσι εάν ο υπολογιστής του John στη θύρα 1 στέλνει ένα πακέτο στον υπολογιστή του Andrea στη θύρα 5, ο διακόπτης λαμβάνει το πακέτο στη θύρα 1 και στη συνέχεια στέλνει το πακέτο στη θύρα 5 μόνο. Αυτή η διαδικασία δεν είναι μόνο ταχύτερη, αλλά βελτιώνει επίσης την ασφάλεια του συστήματος, επειδή άλλοι υπολογιστές δεν βλέπουν πακέτα που δεν προορίζονται για αυτούς.