Βασικά στοιχεία δικτύου: Πελάτες και διακομιστές - ανδρείκελα

Ο υπολογιστής δικτύου που περιέχει τους σκληρούς δίσκους, τους εκτυπωτές και άλλους πόρους που μοιράζονται με άλλους υπολογιστές δικτύου ονομάζεται διακομιστής . Ο όρος αυτός εμφανίζεται επανειλημμένα, οπότε πρέπει να το θυμάστε. Γράψτε το στο πίσω μέρος του αριστερού σας χεριού. Οποιοσδήποτε υπολογιστής δεν είναι διακομιστής ονομάζεται πελάτης . Πρέπει να θυμάστε και αυτό τον όρο. Γράψτε το στο πίσω μέρος του δεξί σας χεριού.

Μόνο δύο είδη υπολογιστών βρίσκονται σε ένα δίκτυο: διακομιστές και πελάτες. Κοιτάξτε το αριστερό σας χέρι και στη συνέχεια κοιτάξτε το δεξί σας χέρι. Μην πλένετε τα χέρια σας μέχρι να απομνημονεύσετε αυτούς τους όρους.

Συνήθως, οι πιο ισχυροί και ακριβοί υπολογιστές σε ένα δίκτυο είναι οι διακομιστές. Αυτό το γεγονός έχει νόημα, διότι κάθε χρήστης στο δίκτυο μοιράζεται τους πόρους του διακομιστή.

• Οι φθηνότεροι και λιγότερο ισχυροί υπολογιστές σε ένα δίκτυο είναι οι πελάτες. Οι πελάτες είναι οι υπολογιστές που χρησιμοποιούν οι μεμονωμένοι χρήστες για καθημερινή εργασία. Επειδή οι πόροι των πελατών δεν χρειάζεται να μοιράζονται, δεν χρειάζεται να είναι τόσο φανταχτερά.

• Τα περισσότερα δίκτυα έχουν περισσότερους υπολογιστές από διακομιστές. Για παράδειγμα, ένα δίκτυο με δέκα πελάτες μπορεί να πάρει πιθανώς με έναν διακομιστή.

• Σε ορισμένα δίκτυα υπάρχει σαφής διαχωρισμός μεταξύ εξυπηρετητών και πελατών. Με άλλα λόγια, ένας υπολογιστής είναι είτε διακομιστής είτε πελάτης και όχι και οι δύο. Ένας διακομιστής δεν μπορεί να γίνει πελάτης, ούτε ένας πελάτης μπορεί να γίνει διακομιστής.

• Άλλα δίκτυα είναι πιο προοδευτικά, επιτρέποντας σε οποιονδήποτε υπολογιστή του δικτύου να είναι διακομιστής και επιτρέποντας σε οποιονδήποτε υπολογιστή να είναι ταυτόχρονα διακομιστής και πελάτης.