Οι ρόλοι των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων - ανδρείκελα

Η ηλεκτρική φόρτιση είναι ιδιότητα συγκεκριμένων σωματιδίων, όπως ηλεκτρόνια, πρωτόνια και κουάρκ, που περιγράφει πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι ηλεκτρικών φορτίων, ονομάζονται κάπως θετικά και αρνητικά (όπως οι τέσσερις κατευθυντήριες οδηγίες ονομάζονται βόρεια, νότια, ανατολικά και δυτικά).

Γενικά, τα σωματίδια που φέρουν τον ίδιο τύπο φορτίου απορρίπτονται το ένα το άλλο, ενώ τα σωματίδια που φέρουν αντίθετα φορτία έλκουν το ένα το άλλο. Μέσα σε κάθε άτομο, τα πρωτόνια μέσα στον πυρήνα προσελκύουν τα ηλεκτρόνια που βρίσκονται έξω από τον πυρήνα.

Μπορείτε να δείτε ένα παρόμοιο φαινόμενο έλξης / απόρριψης με μαγνήτες. Εάν τοποθετήσετε τον βόρειο πόλο ενός μαγνητικού βραχίονα κοντά στον νότιο πόλο ενός δεύτερου μαγνητικού μαγνήτη, θα διαπιστώσετε ότι οι μαγνήτες προσελκύουν ο ένας τον άλλον. Αν, αντίθετα, τοποθετήσετε τον βόρειο πόλο ενός μαγνήτη κοντά στον βόρειο πόλο ενός άλλου μαγνήτη, θα παρατηρήσετε ότι οι μαγνήτες απωθείται ο ένας τον άλλον. Αυτό το μίνι-πείραμα σας δίνει κάποια ιδέα για το τι συμβαίνει με τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια - χωρίς να χρειάζεται να χωρίσετε ένα άτομο!

Υπό κανονικές συνθήκες, κάθε άτομο έχει ίσο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων και το άτομο λέγεται ότι είναι ηλεκτρικά ουδέτερο. (Σημειώστε ότι το άτομο ηλίου έχει 2 πρωτόνια και 2 ηλεκτρόνια και το άτομο του χαλκού έχει 29 από το καθένα.) Η ελκυστική δύναμη μεταξύ των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων λειτουργεί σαν αόρατη κόλλα κρατώντας το άτομο μαζί με τον ίδιο τρόπο που η βαρυτική δύναμη της Γης κρατά το φεγγάρι στο φως.