Τι είναι αργύρου και πώς παρατηρείται; - ανδρείκελα

Στο χριστιανικό ημερολόγιο, η Σαρακοστή είναι η περίοδος των 40 ημερών από την Τετάρτη έως το Πάσχα. Όταν παρατηρήθηκε για πρώτη φορά τον 4ο αιώνα, επικεντρώθηκε στην αυτοεξέταση και την αυτοεπάρκεια κατά την προετοιμασία για το Πάσχα και οι Χριστιανοί χρησιμοποίησαν νηστεία (απέχοντας από την κατανάλωση τροφής) στα πρώτα χρόνια ως ορατή επίδειξη της διαδικασίας αυτής.

Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι Καθολικοί έχουν χαλαρώσει ορισμένους από τους αυστηρούς κανόνες νηστείας. Σήμερα, μόνο η Τετάρτη της Πέμπτης, η Μεγάλη Παρασκευή και όλες οι Παρασκευές κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής θεωρούνται ημέρες νηστείας. Σε αυτές τις μέρες, οι καθολικοί ηλικίας άνω των 14 ετών πρέπει να αποφεύγουν να τρώνε κρέας. (Ιστορικά, αυτή η πρακτική είχε ως στόχο να βοηθήσει στην ενοποίηση ανθρώπων που θα μπορούσαν να προσφέρουν κρέας με φτωχούς ανθρώπους που δεν θα μπορούσαν.) Επιπλέον, την Τετάρτη και την Παρασκευή, όσοι είναι μεταξύ 18 και 59 ετών πρέπει να τρώνε μόνο ένα πλήρες γεύμα και δύο μικρότερα γεύματα και δεν πρέπει να τρώνε μεταξύ των γευμάτων.

Εκτός από τη διατροφή, η Σαρακοστή είναι συχνά μια εποχή κατά την οποία οι Χριστιανοί παραιτούνται από κάτι ευχάριστο (προάγοντας την εστίαση στην αυτοπεποίθηση), είτε πρόκειται για σοκολάτα, για κρέας είτε για - να ανατριχιάζει τη σκέψη! - καφές.

Ορισμένες προτεσταντικές ονομασίες (όπως οι Αγγλικανικές και Επισκοπικές) παρατηρούν τη Σαρακοστή, αλλά πολλές προτεσταντικές εκκλησίες αποδίδουν λιγότερη σημασία στην εποχή των Μυστηρίων από τις ατομικές ιερές μέρες που οδηγούν στο Πάσχα.